Ман, Томас, Mun, Thomas (1571 — 1641)

Для тех, кто хочет прочитать типичную работу сторонника системы меркантилизма, трудно посоветовать что-то лучшее, чем труд Томаса Мана «Богатство Англии во внешней торговле» (England's Treasure by Forraign Trade), написанный в 1628 году, но изданный посмертно только в 1664 году. Во всяком случае, Адам Смит расценил эту работу как великолепный репрезентативный пример из большого количества подобной литературы: «Название книги Мана, — писал он, — стало фундаментальным принципом в политической экономии не только Англии, но и всех других торговых стран».

Основные особенности системы меркантилизма хорошо известны: торговый баланс как индекс экономического процветания, потому что сущность богатства — “драгоценности” или “звонкие монеты”, то есть золото и серебро; регулирование внешней торговли, направленное на постоянное превышение экспорта над импортом и, следовательно, постоянный приток золотых и серебряных денег; содействие внутренней промышленности за счет стимулирования импорта дешевого сырья и введения протекционистских пошлин на конкурирующие импортные промышленные товары; поддержка экспорта конечных товаров, потому что это максимизирует внутреннюю занятость; и, наконец, поддержка прироста населения, потому что это удерживает заработную плату и, следовательно, цены на низком уровне. Но Адам Смит увидел во всем этом наборе идей сторонников системы меркантилизма ошибку, которая состояла в отождествлении денег с капиталом. Подобно индивидууму, страна должна тратить меньше, чем ее доход, чтобы ее богатство увеличивалось. Однако, этот не потребленный излишек есть капитал, а не деньги, поэтому превышение дохода над потреблением, позволяющее накапливать капитал, не имеет ничего общего с благоприятным торговым балансом, способствующим притоку золота и серебра.

Другие авторы XVIII столетия, например Юм, а также классические экономисты, которые следовали за Смитом, использовали еще один аргумент против меркантилистов. Совершенно непроизвольные силы, как они утверждали, имеют тенденцию устанавливать “естественное распределение звонкой монеты” между торгующими странами мира и такие уровни внутренних цен в различных странах, чтобы привести экспорт в равенство с импортом. Любая дополнительная золотодобыча в одной стране поднимает уровень цен этой страны относительно других стран; происходящий из этого избыток импорта должен финансироваться оттоком золота; это порождает тот же самый процесс в получающей золото стране; и процесс продолжается, пока все торгующие страны не установят новое равновесие между экспортом и импортом, соответствующее более высокому предложению золота. Внешняя торговля и золото подобны жидкости в двух сообщающихся сосудах, которая постоянно ищет для себя равновесный уровень. Следовательно, политика, стремящаяся к благоприятному торговому балансу, просто обречена на провал.

Действительно ли книга Мана не только ошибочно отождествляет деньги с капиталом, но также и игнорирует механизм денежного потока, только что описанный выше? Несомненно да, хотя необходимо заметить, что сам Ман, кажется, неоднократно интуитивно ловит проблеск недостатков в своем собственном рассуждении. Представление о том, что торговый баланс, под которым он подразумевал и видимые, и невидимые составляющие текущего общего платежного баланса, является «правилом» или «критерием» национального богатства, введено на первых страницах книги. Аналогично, он переходит в типичной меркантилистской манере к осуждению потребления предметов роскоши из-за высокого содержания импорта среди предметов роскоши. Тем не менее, он делает оговорку, что Англия должна импортировать какую-то часть товаров, чтобы не ослаблять иностранную покупательную способность, необходимую для покупки английского экспорта. Он рекомендует транспортную торговлю в большей степени, чем экспорт конечных промышленных товаров, а последний в большей степени, чем экспорт промежуточных продуктов, поскольку транспортная торговля является наиболее трудоемкой из всех экспортных отраслей. Затем следуют некоторые грубые оценки эластичности спроса по цене на различные типы товаров английского экспорта на иностранных рынках, в соответствии с которыми он устанавливает принципы для введения экспортных пошлин. Будучи заинтересованным в защите торговых отношений Англии с Ост-Индией, при которых товары шли в Англию, будучи полностью оплаченными серебряной монетой — постоянный неблагоприятный торговый баланс — он проводит тщательное разделение между двусторонним торговым балансом одной страны с другой и многосторонним торговым балансом страны с остальной частью мира: двусторонний баланс может быть неблагоприятным, отражая трехсторонние торговые отношения, но это не имеет большого значения, пока имеется благоприятный многосторонний торговый баланс.

В его книге можно найти все элементы механизма денежного потока, но они не собраны в единую, связную цепь рассуждения. Он понимает, что приток золота поднимает цены, а высокие цены уменьшают экспорт, из чего следует вывод, что любой благоприятный торговый баланс будет существовать весьма недолго. Но он не смог прийти к этому выводу, возможно, не только потому, что это разрушило бы весь его центральный тезис, но и потому, что он формировал свое мнение на примере торговли с Ост-Индией, из которой золото и серебро никогда не возвращалось и, соответственно, никогда не поднимало цены в Англии.

После сказанного выше, не вызовет большого удивления тот факт, что Ман был видным членом Ост-Индской компании и что его первая работа по экономике, «Рассуждения о торговле Англии с Ост-Индией» (A Discourse of Trade from England Unto the East Indies, 1621) защищала Ост-Индскую компанию от определенных обвинений в том, что торговля с Ост-Индией стала причиной экономической депрессии 1620 года, так как истощила запасы серебра в Англии. Об образовании Мана ничего не известно, но вероятно, он учился у купцов, занимающихся средиземноморской торговлей, и сперва сделал большое состояние на торговле с Ост-Индией. Он был третьим звеном в лондонской торговой династии: его отец и дедушка служили чиновниками Королевского монетного двора, а его отчим был одним из первых директоров Ост-Индской компании. В конце жизни Ман купил землю и поселился на ней как знатный помещик. В своем поместье он и умер в возрасте 70 лет.

Литература:

R.W.K. Hinton, Mun, Thomas, International Encyclopedia of the Social Sciences, vol. 10, ed. D.L. Sills (Macmillan Free Press, 1968).